APAC
Les « APAC » (ICCA en anglais) sont des aires du patrimoine autochtone et communautaire. Elles permettent la conservation d'espèces et d'environnements naturels, ainsi que d'atteindre d'autres objectifs sociaux et culturels.
Les APAC partagent les trois caractéristiques suivantes :
- La population ou communauté est étroitement associée à un territoire, une aire ou des espèces bien définis (par exemple, en raison de la survie ou de la dépendance de leurs moyens de subsistance, pour des raisons historiques et culturelles) ;
- La communauté est l'acteur principal du processus décisionnel (gouvernance) et de la mise en œuvre de la gestion du territoire, de l'aire ou des espèces, ce qui implique qu'une institution communautaire peut élaborer et faire respecter des règlements (dans de nombreux cas, d'autres intervenants participent, mais dans les faits le pouvoir de décision revient à la communauté) ;
- Les décisions et mesures en matière de gestion de la communauté permettent la conservation du territoire, de l'aire ou des espèces et des valeurs culturelles qui s'y attachent (l'objectif de gestion recherché peut être différent de la conservation en elle-même, et être par exemple relatif à des moyens matériels de subsistance, à la sécurité de l'approvisionnement en eau, à la préservation de lieux culturels et spirituels, etc.).
Au-delà de ces caractéristiques communes, les APAC sont très variées. Certains exemples comprennent des territoires autochtones, des aires du patrimoine autochtone, des paysages terrestres et marins d'importance culturelle, des sites naturels sacrés, des routes migratoires de peuples autochtones nomades, des territoires du patrimoine bioculturel, des réserves de ressources durables, et des aires gérées par des communautés.
Les APAC sont-elles des aires protégées ?
Les APAC peuvent correspondre, ou pas, à la définition d'une aire protégée de l'IUCN. Un nombre croissant de celles qui correspondent à la définition sont listées dans la World Database on Protected Areas (WDPA, la Base de données mondiale des aires protégées).
Au niveau national, les APAC sont parfois reconnues par le gouvernement comme étant des aires protégées, mais elles ne le sont pas toujours. Elles peuvent aussi être reconnues d'une autre manière, par exemple par le droit coutumier.
Combien y a-t-il d'APAC et quelle est leur étendue ?
Personne ne sait combien d'APAC existent. L'ICCA Registry (le registre mondial des APAC) et Protected Planet contribuent à répondre à cette question. Selon les estimations, les APAC pourraient couvrir une superficie égale ou supérieure à celle couverte par les aires protégées définies par les gouvernements. Les APAC offrent ainsi un complément aux autres aires protégées en comblant les vides, en reliant certains habitats et en protégeant des espèces qui vivent en dehors des aires protégées officielles.